El 13 de noviembre de 1996 se jugó el partido de vuelta de la semifinal de la Copa Conmebol de Santa Fe contra Vasco da Gama; con el resultado vencedor del equipo Vasco, 2-1, el cardenal estaba obligado a ganar, en lo posible por diferencia de dos goles para clasificar a la final porque con diferencia de un gol, llevaría a los penaltis, lo que terminó pasando cuando Robert Villamizar metió un gol a favor de Santa Fe.
Empezó cobrando el equipo del león, Ramón Penayo anotó, el primer gol del Vasco lo atajó Rafael Dudamel y se fue la luz en todo el estadio; los hinchas quedaron con su celebración interrumpida, hasta que en la definición el cardenal ganó 6-5 y por primera vez se convirtió en finalista de un torneo internacional.
