El año de 1997 fue sumamente especial para el América de Cali, no solo por levantar su novena estrella, con más de 140 puntos en la temporada. Sino por el nacimiento de una de las barras bravas, símbolo del conjunto del Valle del Cauca nacía, el Barón Rojo Sur.
Bajo un sistema de juego confuso, la temporada de 1996/97 se desarrolló sin mayor revuelo, con figuras estridentes y un sin número de partidos, el América dominó la liga, todo ello a pesar de haber perdido, meses antes, la final de la copa libertadores ante River Plate. Pero lejos de que aquel duelo fuera prolongado, fue más la noticia que un verdadero impacto porque la Mechita dominó a placer aquel campeonato.
Con más de 70 partidos disputados en un solo campeonato, América se impuso al Bucaramanga en la definición de aquella temporada, con un 3-0 en el global, los dirigidos por el “Chiqui” García ganaron la novena estrella, pero lejos de ser lo más histórico de aquel año, aquel día, el 21 de diciembre de 1997 nació el Barón Rojo, la hinchada icónica del Diablo.
EL NACIMIENTO DEL BARÓN ROJO
La barra fue fundada oficialmente el 21 de diciembre de 1997. Un pequeño grupo de fanáticos en la tribuna Norte, dominados por la euforia, bailaba y saltaba alrededor de las banderas que ardían. Mientras tanto, los otros 40.749 fanáticos celebraban el triunfo del equipo de Luis “Chiqui” García, que les daba a América su novena estrella en el Pascual, con lágrimas y abrazos.
Las banderas que se quemaban en ese momento eran “La Torcida” y “La Mecha”, pero sólo una pancarta de ocho metros de largo con letra gótica blanca, que decía “Barón Rojo”, sobrevivió. La pancarta había sido elaborada en honor a la famosa banda española de metal y hacía referencia explícita a Manfred Von Richthofen, uno de los pilotos alemanes más valientes y aguerridos de la Primera Guerra Mundial, conocido como el Barón Rojo.
En aquel momento, se propuso trasladar el colectivo a la tribuna Sur, que era el espacio natural de la barra y posibilitaba su crecimiento. Desde entonces, adoptaron el nombre de “Barón Rojo Sur”
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